1.1. El análisis comparado de los sistemas políticos

El estudio comparado de los sistemas políticos constituye uno de los campos de investigación centrales de la ciencia política. Se enfoca en identificar, examinar y comparar las similitudes y diferencias de las estructuras políticas, los procesos y las instituciones que existen en los diferentes países para ejercer el poder público. El enfoque sistémico y comparado proporciona una comprensión más profunda de cómo funcionan los sistemas políticos y de cómo pueden influir en el desarrollo, la estabilidad y la calidad de la vida política de una nación.

Los estudios comparativos tienen una larga data en la ciencia política. A diferencia de otras disciplinas, en la ciencia política no es posible realizar experimentos en un laboratorio, por lo que la comparación constante es la única vía para comprender y avanzar de manera sistemática en el estudio de los fenómenos sociales y políticos. Los aspectos más relevantes que se pueden analizar y comparar entre los sistemas políticos son los siguientes: el régimen o forma de Estado y gobierno, los sistemas electorales, los partidos políticos, las políticas públicas, la participación ciudadana y los derechos humanos, entre otros. En el caso de nuestra materia, los sistemas políticos de los tres países que conforman Norteamérica, Canadá, Estados Unidos y México, varían ampliamente, aunque podemos adelantar que es posible identificar tanto semejanzas como diferencias importantes. Para abordarlas se irá construyendo un método deductivo, es decir, iremos reconociendo algunas generalidades para después acudir a las particularidades de nuestro objeto de estudio.

1.1.1. Clasificación de los sistemas políticos

Comencemos explicando que la clasificación de los sistemas políticos es un aspecto fundamental en el análisis comparado. Hay varias formas de clasificarlos, pero una de las más comunes es la distinción entre sistemas democráticos y no democráticos.

1.1.2 Formas de Estado y formas de gobierno

El análisis comparado también se ocupa de las diferentes formas de Estado y formas de gobierno. El Estado se refiere a la organización política de una sociedad o comunidad humana. Desde la antigüedad, la clasificación clásica contrapone a la Monarquía con la República. La forma de gobierno, por otra parte, se refiere específicamente a cómo se ejerce el poder político dentro de un Estado.

Para conocer más acerca de los temas anteriores, observa con atención el siguiente video titulado Esquema de los sistemas políticos:

1.1.3 Dictadura, monarquía y república

Aunque las actuales definiciones de estas formas de organización del Estado y/o formas de gobierno suelen poseer rasgos y características propias en casos específicos (por ejemplo: el tipo de monarquía de Europa es diferente a la que existe en el mundo árabe). De forma general, se puede definir a la monarquía como un sistema en el que el poder político está en manos de un monarca (rey), con la capacidad de heredarlo a su descendencia y que gobierna a un conglomerado de súbditos, quienes le deben obediencia y lealtad. En cambio, en una república el poder está en manos de representantes políticos (gobernantes) que son elegidos por los ciudadanos que tienen igualdad jurídica social y que poseen derechos frente al gobierno. Por el contrario, una dictadura es un sistema en el que el poder político está en manos de una sola persona o un pequeño grupo de personas, que por norma general han accedido y ejercen el poder por medios no legítimos.

1.1.4 Democracias y sistemas totalitarios

El análisis comparado de los sistemas políticos examina las diferencias fundamentales entre las democracias y los sistemas totalitarios. Las democracias representativas se caracterizan porque los ciudadanos tienen la capacidad de elegir a sus gobernantes a través de elecciones periódicas, competitivas, libres, justas y equitativas. Además, fomentan la participación ciudadana en la toma de decisiones públicas, garantizan la protección de los derechos humanos, la rendición de cuentas de los gobernantes y el ejercicio de libertades individuales. En cambio, los sistemas totalitarios son regímenes en los que el poder está altamente concentrado en un partido o líder, y existe un control estricto sobre la sociedad, limitando las libertades individuales y restringiendo la participación política. En un sistema totalitario no hay elecciones libres y justas, y los derechos y libertades de los ciudadanos suelen ser limitados o inexistentes.

A continuación, lea con atención el Capítulo 1 “Enfoque comparativo” (pp. 7-16) del libro Sistemas políticos comparados, de Jordi Argelaguet.

Para ello, haga clic en el siguiente icono.

1.1.5 Régimen presidencial, parlamentario y semipresidencial

En el análisis comparado de los sistemas políticos, uno de los elementos principales de análisis es la forma en que se estructuran los regímenes o sistemas de gobierno. En un régimen presidencial, el poder ejecutivo recae en un presidente, quien es el jefe del Estado y el jefe de gobierno. El régimen presidencial es propio de las repúblicas (es decir, no hay ninguna monarquía con un presidente) y se basa en el principio de separación entre poderes (ejecutivo, legislativo y judicial). El presidente es elegido directamente por el voto de los ciudadanos y goza de amplios poderes y competencias políticas. Su elección no depende del Legislativo y ejerce el gobierno apoyado por un gabinete que es designado y removido libremente por él.

En cambio, un régimen parlamentario se basa en el principio de colaboración entre poderes públicos. El poder legislativo recae en un Parlamento, del cual emana o se elige al poder ejecutivo, que es ejercido por un primer ministro o jefe de gobierno. En el régimen parlamentario, el poder ejecutivo se denomina bicéfalo, es decir, tiene dos cabezas: el jefe del Estado es un rey o reina, si se trata de una monarquía parlamentaria; o bien, un presidente, si se trata de una república parlamentaria. En el primer caso impera la regla de la herencia para acceder a la jefatura del Estado. En el segundo caso, el Jefe del Estado es elegido también por el Parlamento; pero, en ambos casos, la jefatura del Estado posee un carácter simbólico y de representación de la unidad nacional. En cuanto al gobierno, el poder político, lo ejerce el primer ministro, cuyo gabinete de ministros es también elegido y responsable ante el parlamento. En un régimen semipresidencial hay una combinación de elementos presidenciales y parlamentarios. El presidente y el parlamento comparten un ámbito del poder ejecutivo. En un régimen semipresidencial, el presidente es elegido directamente por los ciudadanos y tiene un poder político considerable, mientras que el primer ministro es elegido por el parlamento y tiene un poder político limitado en comparación con el presidente, aunque dirige la acción del gobierno y de las administraciones públicas.

Para reforzar su aprendizaje, lea con atención el Capítulo 3: Sistemas políticos democráticos (Apartado 3.1, pp. 26-57) del libro Sistemas políticos comparados, de Jordi Argelaguet.

Para complementar y reforzar los saberes desarrollados, revise la siguiente presentación. Para visualizar el contenido, haga clic en la flecha de la derecha.

1.2. Los elementos del sistema político

Identificar los elementos del sistema político es fundamental para comprender cómo se conforma la estructura y funcionamiento del entramado político de una sociedad. Estos elementos son cruciales para comprender cómo se organiza y opera el sistema político de un país, y cómo se ejerce el poder y se toman decisiones políticas.

El sistema político de un país abarca una serie de elementos interrelacionados que configuran su estructura política. De acuerdo con Chávarri y Delgado (2011), estos elementos incluyen, entre otros, el régimen político, los poderes públicos, la estructura y distribución territorial del poder político, los sistemas electorales y de partidos políticos, y las políticas públicas y otros actores políticos. El análisis de estos elementos proporciona una visión integral de la dinámica política y las relaciones de poder en una sociedad. A lo largo del curso, en cada uno de los sistemas políticos específicos que se estudiarán, se desglosarán algunos de estos elementos, para la mejor comprensión, análisis y comparación entre Canadá, Estados Unidos y México, que conforman la región de Norteamérica.

Para conocer los elementos del sistema político, lea con atención cada uno de los siguientes subtemas y consulte los recursos que se indican.

2.1.1 Régimen político: forma de gobierno

El régimen político se refiere a la forma en que se organiza y ejerce el poder político en una sociedad. La forma de gobierno dentro de dicho régimen político puede ser presidencialista, parlamentaria o semipresidencial. El régimen político establece las reglas y los mecanismos para la toma de decisiones políticas, así como los derechos y las libertades de los ciudadanos.

2.1.2 Los poderes públicos: ejecutivo, legislativo, judicial

El poder público de un Estado se ejerce a través de las instituciones que tienen la responsabilidad y que están legitimadas para hacerlo. Como se revisó en el Tema 1.1, la división clásica del poder público, desarrollada por Montesquieu, separa en tres ramas el ejercicio del poder: ejecutivo, legislativo y judicial.

Para continuar, revise la siguiente infografía en la que se encuentra la descripción de los tres poderes públicos.

2.1.3 Estructura y distribución territorial del poder político desde las regiones

2.1.4 Sistemas electorales y de partidos políticos

Los sistemas electorales y los partidos políticos son elementos cruciales en la configuración del sistema político. Los sistemas electorales son los mecanismos a través de los cuales los ciudadanos eligen a sus representantes y participan en la toma de decisiones políticas. Pueden variar en términos de proporcionalidad, representación territorial, sistemas de voto, entre otros aspectos. Los partidos políticos, por su parte, son actores fundamentales que representan diferentes intereses y perspectivas en el proceso político. Su organización, ideología y competencia influyen en la dinámica política y en la toma de decisiones y compiten por el poder político en las elecciones.

2.1.5 Políticas públicas y otros actores políticos

Las políticas públicas son acciones y decisiones adoptadas por el gobierno para abordar problemas o promover objetivos específicos en la sociedad. El análisis de las políticas públicas implica examinar cómo se formulan, implementan y evalúan estas políticas, así como el impacto que tienen en la sociedad. Además de los poderes públicos y los partidos políticos, existen otros actores políticos que influyen en el sistema político, como los grupos de interés, los movimientos sociales y las organizaciones no gubernamentales. Estos actores pueden desempeñar un papel importante en la formulación de políticas y en la representación de diferentes sectores de la sociedad.

Para ahondar más en este tema, lea el apartado Introducción. El sistema político y sus elementos (pp. 29-54) del libro Sistemas políticos contemporáneos.

A continuación, revise la siguiente presentación que le ayudará a complementar y reforzar los saberes desarrollados. Para visualizar el contenido, haga clic en la flecha de la derecha.